La forma di un'automobile è figlia di numerose esigenze: meccaniche, aerodinamiche ma anche puramente estetiche. Oggi, il design è uno degli aspetti su cui le Case automobilistiche investono maggiormente.
Un'auto giudicata esteticamente poco accattivante, infatti, rischia di diventare un flop commerciale malgrado possa avere caratteristiche tecniche interessanti, e viceversa.
Nella storia dell'auto, sono numerose le vetture che, pur affidabili, economiche e talvolta anche veloci e prestanti, non hanno brillato sul mercato a causa di un aspetto esteriore discutibile.