La forme d'une automobile est l'enfant de nombreuses exigences : mécaniques, aérodynamiques mais aussi purement esthétiques. Aujourd'hui, le design est l'un des aspects dans lequel les constructeurs automobiles investissent le plus.
En effet, une voiture jugée esthétiquement peu attrayante risque de devenir un flop commercial malgré le fait qu'elle puisse présenter des caractéristiques techniques intéressantes, et vice versa.
Dans l'histoire de l'automobile, nombreuses sont les voitures qui, bien que fiables, économiques, et parfois même rapides et performantes, n'ont pas réussi à briller sur le marché à cause d'une apparence extérieure discutable.