V polovině 90. let minulého století byl v Kalifornii boj proti znečišťujícím emisím a s ním spojená změna energetiky malou předzvěstí toho, co zažíváme dnes. První "ochutnávka" elektrifikace automobilů.
Právě pro kalifornský trh vyrobila společnost General Motors v letech 1996-1999 přibližně 1 100 exemplářů modelu EV1, sedanu s nulovými emisemi, s nímž chtěla sedm let před příchodem Tesly prozkoumat svět udržitelné mobility.
Projekt, ačkoli byl velmi ambiciózní, se však neuskutečnil. Vůz, kterého bylo vyrobeno 1 171 kusů, byl také poměrně úspěšný. Zejména mezi bohatými Kaliforňany, kteří v něm viděli skutečný symbol statusu. Bohužel design toho auta byl opravdu zvláštní. Skutečně odporná estetika.
GM EV1 byl elektromobil vyráběný americkou společností General Motors v letech 1996-1999. Stal se kostýmním fenoménem a díky své volbě estetiky a aerodynamiky a je také považován za jeden z nejošklivějších vozů, které kdy byly na trhu vyrobeny. Přestože se jeho futuristický design stal symbolem status.
General Motors vyráběla GM EV1 čtyři roky ve dvou generacích. První z nich byl napájen olověnými bateriemi uloženými pod zadním a středovým tunelem, které měly celkem 26 akumulátorů a umožňovaly dojezd 110 až 160 km na jedno nabití. Druhá verze představila nikl-metal hydridové baterie, které zlepšily dojezd na 160-225 km, což odpovídá dnešnímu průměrnému dojezdu.
GM EV1 měl futuristický design.
Design byl pro elektromobil rozhodně typický. Ale ohromil, protože vypadal jako z nějakého sci-fi filmu. Se zakrytými zadními koly vypadal jako kosmická loď.
GM EV1 vyráběný v polovině 90. let byl již na svou dobu vybaven zajímavými technologiemi. Byl zde například elektronický klíček (keyless). Kromě toho měl plně digitální přístrojový panel s LED diodami, což bylo opět historicky poprvé u automobilů. Panel byl vpředu, blízko čelního skla, s velmi futuristickým minimem layoutu a s několika tlačítky pro ovládání funkcí.
General Motors se rozhodl ukončit výrobu po pouhých čtyřech letech, a dokonce zničil kusy v oběhu. Celkem bylo vyrobeno 1 117 kusů a komerční úspěch nebyl dosažen kvůli vysokým nákladům na údržbu a dobíjecí infrastrukturu, které byly v té době neudržitelné. Ale možná byl důvodem i skutečně nevzhledná estetika tohoto příliš futuristického vozu.